Long John Silver, tome 2 : Neptune

Hardi les gars, embarquez sur le Neptune et faites la traversée atlantique en direction de l'Amazonie mystérieuse ! Mais que d'obstacles trouverons-nous en route sur l'océan Atlantique ! Xavier Dorison poursuit son récit maîtrisé sur une légende pirate prolongée de la Londres victorienne à l'Amazonie sauvage. Long John Silver, jouant toujours serré, embarque tout son petit monde en direction de l'embouchure de l'Amazone, toutefois la question est de vraiment savoir à qui est favorable le huis-clos de la traversée...
La série Long John Silver se fait un peu plus sombre avec ce deuxième tome, en parcourant l'Atlantique d'un bout à l'autre. le mystère s'épaissit et l'interaction entre les personnages fonctionne plutôt bien. À charge, ensuite, au lecteur, de rentrer pleinement dans l'esprit graphique dès le départ pour ne pas passer à côté du récit.

Oyez, oyez, mes loups de mer comment va ? Eh oui on est dans une passade piraterie de mon côté, dans l'mille moussaillons. Bon ok on va se calmer sur le champ lexical des corsaires, vous avez raison, mais j'voulais juste vous mettre dans le bain m'voyez ? Allez, reprenons où nous nous étions arrêtés. Si on résume le tome 1 en quelques mots, il posait le décor en somme et nous présentait toute une floppée de savoureux personnages, ô combien prometteurs pour la suite. Quid de cette suite ? On y vient, on y vient, calmez-vous. On mettra votre insolence et votre énervement sur le compte du cycle de la lune.

Ce tome 2 peut lui aussi très simplement se résumer. Il est parfait. Comme moi, oui, vous avez bien lu. Tous les ingrédients sont savamment dosés de main de maître par l'éminent Xavier Dorison : une pincée suspense lié aux enjeux à venir, une trame d'histoire dédaléenne avec son lot de surprises, une grosse poignée de palpitantes aventures au coeur d'un tumultueux océan et des tensions palpables entre les différents protagonistes en rafale. Ô oui, vous avez bien raison, tout cela ressemble à un ballet des masques en huit clos sur un navire. Et vous savez quoi ? L'expérience de lecture est grandiose.

Sur le plan graphique on est sur le même constat : mais qu'il est céleste et plein de vie ce coup de crayon baveux façon aquarelle, à tel point que l'océan prend littéralement vie sous nos yeux émerveillés. Petit conseil d'ailleurs pour les néophytes de ce type de lecture immersive, si je puis me permettre : installez-vous confortablement dans votre fauteuil à bascule le plus moelleux, de préférence durant une soirée pluvieuse ou la pluie bat son plein, et à la lumière d'une petite lampe de chevée pour bénéficier d'une expérience ultime au coeur d'une ambiance tamisée.

Après c'est selon vos préférences : vous pouvez soit vous équiper de votre plus beau chapeau et de votre superbe ciré jaune, ou alors vous saper avec vos plus belles guenilles et un bandana sur la tête. Voilà, vous êtes paré(e) pour une session de lecture en 4DX (ndlr pour les boomers : lecture immersive avec stimulation de vos sens). Ah oui j'oubliais, pour les plus mâles – ou femelles d'ailleurs, avec la piraterie on peut s'attendre à tout – alpha d'entre vous, n'oubliez pas la petite bouteille de rhum à vos côtés. Expérience intense garantie. Ohé !

Chargez vos pistolets, affûtez vos sabres d'abordage, larguez les amarres et hissez les voiles, car revoilà le célèbre Long John Silver en route pour une toute nouvelle aventure ! Après un premier tome prometteur mais néanmoins un peu décevant car purement introductif, Xavier Dorizon et Mathieu Lauffray redressent la barre avec ce « Neptune », second album de la série. Plus question de tergiverser, on rentre ici directement dans le vif du sujet, à savoir le long et périlleux voyage en mer vers la cité perdue de Guyanacapac entreprit par un équipage très hétéroclite. Jugez plutôt : un vieux loup de mer, pirate à ses heures, et les membres les plus fidèles de son équipage ; une lady anglaise désespérée et rusée ayant un très fort penchant pour la manipulation ; un médecin intègre et en proie au doute ; un étrange indien répondant au nom de Moxtechica ; et bien évidemment un capitaine avide et implacable. Guère difficile d'imaginer qu'entre tout ce beau monde, coincés ensemble pour une durée encore indéterminée, les choses ne vont pas tarder à se gâter...

Si le premier tome manquait quelque peu de piment, c'est loin d'être le cas ici ! le récit se fait beaucoup plus rythmé, les personnages plus attachants, et par conséquent l'intrigue bien plus captivante. Il est notamment appréciable de voir des personnages à peine esquissés dans le premier volume occuper davantage le devant de la scène, qu'il s'agisse du discret docteur Livesey ou du jeune Jack. Lady Vivian se fait pour sa part un peu plus en retrait, et finalement ce n'est pas un mal, tandis que Long John Silver s'impose davantage. Mais la plus grande qualité de l'album est de faire renouer le lecteur avec les récits d'aventures et de pirates de son enfance. On retrouve ainsi tout ce que l'on a pu apprécier dans « L'île au trésor» de R. L. Stevenson à qui scénariste et dessinateur rendent ici un bel hommage. Cela joue non seulement sur l'intrigue mais également sur les graphismes qui, bien que toujours aussi particuliers, en deviennent moins perturbants, certaines planches surprenants même parfois par leur beauté ou les souvenirs qu'elles éveillent.

Avec ce second volume, Xavier Dorizon et Mathieu Lauffray signent un très bel album dans la droite lignée de l'oeuvre de Stevenson et qui ne manquera pas de réveiller le désir d'aventure qui sommeille en chacun de nous. Une seule envie une fois la lecture achevée : se ruer sur « Le labyrinthe d'émeraude », troisième et avant-dernier tome de la série.

Dans ce deuxième tome de la bande dessinée Long John Silver, le sympathique rufian fait partie de l'équipage du Neptune, en route vers l'Amérique, vers la riche cité perdue de Guyanacapac. À bord se trouvent aussi le docteur Livesay et un jeune mousse Jack qui n'est pas sans rappeler Jim Hawkins des aventures originales. Tant qu'à faire vibrer la nostalgie des amateurs de Stevenson… Toutefois, cette fois-ci, le navire est dirigé par un homme capable, le capitaine Hastings. La rivalité entre ce dernier et John Long Silver atteint son paroxysme à l'approche de la terre ferme, dans un combat épique bien que rapide. Mais je vais trop vite : pendant la traversée mouvementée, personne n'est en reste. Certains personnages meurent, d'autres complotent, des révélations menacent d'être dévoilées… à commencer par celles de l'intrigante Vivian Hastings, qui a son propre agenda. Bref, le lecteur ne s'ennuie pas! Au début, les couleurs sombres m'agaçaient un peu, je n'arrivais pas à saisir tous les détails de certaines cases. Mais je m'y suis habitué. Et cette palette faisait d'autant plus ressortir les couleurs quand il y en avait. Par exemple, des flaques de vin ou de sang, des tentures rouge vif, un éclairage jaune criard. Ces contrastes violents étaient appropriés à l'intrigue. Un autre détail également, dans les boites de texte ou de dialogue, les lettres « R » ressemblaient à des « Q », m'obligeant à relire à quelques reprises. Mais, ça aussi, je m'y suis habitué. Pour tout le reste, je suis preneur et il me tarde de lire le troisième tome.

Dans ce deuxième tome, le lecteur se retrouve embarqué à bord du "Neptune", le bateau censé emmener le capitaine Hastings et tout son équipage dont sa belle-soeur, la fourbe Lady Hastings et la bande de pirates qu'elle a recruté de son propre chef et qui se sont mêlés à l'équipage initial mais le capitaine commence à avoir des doutes sur Long John Silver, le chef de ces derniers. Aussi se tient-il sur ses gardes.
Mais à être trop curieux, cela ne fait parfois qu'aggraver les choses. C'est malheureusement Elsie, la domestique de Lady Hastings qui en fera les frais et paiera de sa vie.
Etant parvenu à la conclusion qu'il ne pouvait pas s'agir d'un accident mais bel et bien d'un crime, le jeune Jack O'Kief, le protégé de Silver qui sera, à tord, roué de coups pour ce crime dans l'espoir qu'il fasse tomber les têtes pensantes de cette organisation mais en vain.

Bientôt, ce n'est que révolte et mutinerie à bord de la part des hommes de main de Long John Silver avant que le Docteur Livesey n'est pu dénoncer ces malfrats puisque Lady Hastings est persuadée d'avoir le contrôle sur Silver et de maîtriser la situation mais est-ce réellement le cas ? Que peut bien faire une femme face à toute un corps de marins, uniquement attiré par le soif d'or ?

Un deuxième volet toujours aussi bien travaillé au niveau du graphisme, une histoire qui continue dans ses intrigues et ses machinations et la suite paraît plus que prometteuse.