Heures de Paris, tome 1

Les éditions La Bibliothèque continuent le travail, exigeant, commencé à la fin du XIXe siècle : raconter heure par heure la vie des Parisiens et les quartiers de la ville.
En écho, en comparaison, des allers-retours sont proposés entre les minutes de 1900 et celles de 2020 par des auteurs et artistes contemporains de chaque époque.
Les auteurs ou témoins nous racontent, nous dessinent, nous photographient les quartiers de Paris et nous dressent le portrait de Parisiens, inconnus, voisins, amis, homme politique ou narrateur, à un instant t.

Ce premier tome offre une belle découverte des auteurs de la Belle Epoque et d'artistes contemporains. Cette lecture est idéale pour les amoureux de Paris, afin de voir l'urbanisation, la gentrification, la transformation de la ville. Les Parisiens, eux aussi, ont changé. Les classes ouvrières, les bourgeois, les groupes sociaux, ont laissé la place à l'individu déambulant seul dans un Paris anonyme, où les migrants sont exclus de l'autre côté du périphérique.

On retiendra, par exemple, Belleville à 7 heures du soir. En 1900, Gustave Geoffroy décrit la foule dans les rues à l"heure de l'embauche et de la débauche. Ces personnes sont croqués sur le vif par Joaquim Sunyer, pour capter les gestes, les attitudes, les caractères des uns, les professions des autres (fleuriste, propriétaire de café...). Ensuite, l'auteur nous raconte les relations amoureuses d'une fleuriste et la solidarité féminine. Gustave Geoffroy interroge ensuite un petit propriétaire, et on parle déjà de logement insalubre, de pression immobilière et de paupérisation. Il écoute ensuite une scène de ménage chez ses voisins et l'on entre subtilement dans leur triste vie familiale : le père harassé de travail qui se tourne vers l'alcool et la mère de famille qui peine à joindre les deux bouts pour nourrir la famille. Les loisirs des Parisiens sont aussi évoqués : les amourettes, les bistrots, les parties de pêche, le vélo, les excursions à la campagne sont des soupapes dans ce quotidien laborieux. Enfin, Gustave Geoffroy finit sa minute avec la rencontre de Gambetta avec des ouvriers du quartier, plein de revendications.

En 2020, Louis Stéphane Ulysse nous montre les changements du quartier de Belleville, les différences ; les fast-food sont les nouveaux cafés. Les music-hall ont disparu au profit de magasins et de grandes enseignes. La souffrance contemporaine des Parisiens est incarné par Momo, qui ne trouve plus de sens à sa vie, et se refugie dans les fêtes et la drogue. L'auteur montre le multiculturalisme actuel du quartier, le brassage des cultures et des religions. Il nous montre aussi les problèmes de racisme, de violences, et de pauvreté qui marquent la société contemporaine.

Plongez de manière attentive dans ce premier tome des minutes parisiennes ; le passé éclaire toujours le présent ! Ces descriptions de Paris se retrouvent dans un livre de belle facture, à la mise en page soigné et au papier de bel qualité.
Merci à Babelio et aux éditions La Bibliothèque pour ce voyage dans le temps !

Merci au "Masse Critique" et aux Editions de la Bibliothèque pour cette découverte.
J'ai trouvé que c'était une belle idée que de mettre en parallèle, en résonance, des Heures de Paris écrites en 1900 et des Heures de Paris écrites en 2020. L'exercice n'est pas évident, mais rend très bien compte des évolutions de la vie parisienne.
A chaque heure son auteur, à chaque auteur son quartier. 1900 d'abord, 2020 ensuite. Quels changements! Bien sûr, les quartiers (Belleville, Gare du Nord, Grenelle, Bastille - pour ce premier tome) ont subi de profondes transformations, mais les gens aussi ont changé, et le regard des écrivains sur ces quartiers aussi. C'est ce qui a rendu ma lecture "mitigée".
Les auteurs de 1900 parlent du quartier, mais aussi des gens, de leurs vies, de leurs habitudes. Les récits sont très vivants. Les auteurs de 2020 évoquent "leur" quartier et parlent...d'eux. J'ai trouvé cette approche dommage. Cependant, elle contribue à rendre compte des évolutions de Paris : Paris où en 2020 on se regarde soi, où on ne fait plus attention à l'autre. La vie se résume à ce qu'en vit l'auteur. Même l'évocation des voyageurs de la Gare du Nord ne sort pas de ce point de vue.
Seul LS Ulysse échappe à ce travers en nous entraînant dans une aventure qui ne peut se passer qu'à Belleville.
Cela ne m'empêchera pas de lire les deux autres tomes prévus, parce que j'aime Paris, parce que l'exercice n'est pas facile et que la curiosité prend le pas sur le reste. Et en plus, les Editions de la Bibliothèque sont très belles.

Ce livre a pour ambition de dresser un pont entre Paris 1900 et Paris 2020 : est-ce que Paris, cette ville aux multiples facettes, un siècle plus tard, est toujours la même ?
Les éditions La Bibliothèque mettent en parallèle les ecrits et illustrations des minutes parisiennes originelles avec des écrits et dessins contemporains afin de répondre à cette question.
Je ne connaissais pas particulièrement ce projet éditorial du début XXe. Ce livre en dresse un portrait complet où l'on comprend les motivations et difficultés de cette entreprise littéraire et artistique.
Chaque recit est un focus, un arrêt sur image sur la vie quotidienne... Tel un kaléidoscope, sans en saisir un sens global, une unité faisant une histoire... Ces morceaux, s'ils sont beaux laissent un goût d'inachevé, rende l'oeuvre et la ville insaisissable et incitent à la réflexion.

Les écrits mis en parallèle m'ont néanmoins intéressés de manière inégale.
Ainsi, certaines thématiques m'ont interpelées : le chapitre "Interview d'un petit propriétaire" pp 32-36 de Gustave Geffroy décrit bien les déboires d'un propriétaire pour trouver des locataires fiables qui auront les moyens de payer leurs loyers et qui ne dégraderont pas l'habitat.
Ce portrait de 1900 pourrait tout à fait être transposé, pratiquement à l'identique, à notre siècle.
J'ai souri lors de la lecture des bicyclistes parisiennes dans leurs tenues improvisées (p 113- texte de Jean Lorrain, 1893).
Les illustrations de Théophile Alexandre Steinlen ont le charme suranné des illustrations des romans lus dans ma jeunesse.
Pour 2020, j'ai apprécié la description de la gentrification du quartier de Belleville en contraste avec les personnes vivant dans le dénuement des campements près du périf (p. 78, récit de L-F Ulysse). J'ai rêvé à la contemplation depuis la fenêtre de J-P Domecq au-dessus de la gare du Nord. J'ai été amusée par la transposition de "L'Origine du monde" en bikini (p. 206) et la description des réflexions de l'artiste qui se cherche (texte et superbes croquis de Nadja) est une mise en abyme de notre société qui cherche un sens. Ce récit était le plus philosophique de ce livre.

D'autres arrêts sur image m'ont laissé de marbres ou semblé peu à la hauteur des autres écrits : le récit cocasse de Momo (Une histoire irracontable de L-F Ulysse) digne des cours de recré pp 53-64, dresse un portrait du quartier Belleville tel un melting pot des religions cohabitants dans le quartier.

J'ai découvert les éditions La Bibliothèque à travers ce livre et j'avoue que c'est une belle surprise : l'ouvrage est de qualité aussi bien par son aspect physique que son contenu. le format est agréable, le papier de qualité, une mise en page aérée, les textes, illustrations et références choisis avec soin... le tout forme un bel objet qu'on a envie d'ouvrir enrichi par la variété des styles d'ecriture et des graphismes (gravures, croquis, cartographie,...) avec de nombreux détails sur leur contexte de création et leurs auteurs ou illustrateurs.